La Junior ospita Agrigento, nell’aria c’è odore di rivincita

CASALE MONFERRATO – La Novipiù arriva alla sfida senza Johnson, iperpositivo nell’ultima gara, ma sulla scia di tre buonissime prestazioni tra Coppa Italia e Campionato. Dall’altra parte, attenzione all’extra motivazione di Agrigento, nettamente sconfitta da Latina nell’ultima gara interna (67-94) e che già tre volte, durante questo anno sportivo, ha reagito a una sconfitta in casa con una chiara affermazione in trasferta.

GLI AVVERSARI – La Moncada Agrigento, ancora prima del suo playmaker Alessandro Piazza, arriva alla sfida di domenica reduce da una sola vittoria nelle ultime 5 partite, ma anche come squadra mai uscita sconfitta dal PalaFerraris. Coach Ciani punta innanzitutto sui due americani, Kelvin Martin, 17 punti con il 42% da 3 e 6.4 rimbalzi, e il centro bianco Scott Eatherton, che registra 12.2 punti, 7.7 rimbalzi e il 62% al tiro. Ma i riflettori sono puntati anche sulla guardia italiana Andrea Saccaggi, l’anno scorso uno dei giustizieri della Novipiù e quest’anno tra i migliori italiani dell’intera Legadue, che viaggia a 14.9 punti con il 56% da 2 e il 41% da 3. Decisivo, come sempre, l’apporto dell’esperto Marco Evangelisti (14.8 punti, 2.4 assist, macchina da 92% ai liberi) e le doti da playmaker aggiunto dell’ala Albano Chiarastella, capitano dei siciliani. Dalla panchina sale l’atletico centro Quirino De Laurentiis, una delle chiavi delle positive stagioni della Moncada.

I PRECEDENTI – Sette i precedenti tra Casale e Agrigento, con la Fortitudo che conduce la serie per 6 vittorie a 1. Tutti gli scontri, eccetto l’ultimo, si sono disputati durante la stagione 2014/2015. Le due sfide della stagione regolare videro sempre la vittoria di Agrigento (+3 all’andata e +7 al ritorno). Gli altri match coincisero con le semifinali dei playoff, dove la Novipiù riuscì ad ottenere una sola vittoria, in gara 3 al PalaMoncada, per 69-71 (Tomassini 21 punti). Anche nella gara di andata di questa stagione, nonostante i 22 punti di Bray, la Moncada si impose 73-68.

“Abbiamo grande considerazione e rispetto per Agrigento – ha dichiarato coach Ramondino – perché sappiamo bene quali sono le sue qualità. Abbiamo vissuto sulla nostra pelle la loro capacità di essere una squadra dura, aggressiva e compatta e sono esattamente queste le caratteristiche che ci aspettiamo porteranno domenica. Oltretutto, secondo me, saranno anche spinti dalla grande motivazione per l’ultima sconfitta subita in casa. Sappiamo che probabilmente non sono nel loro momento migliore, però allo stesso tempo hanno un impianto di gioco e anche delle individualità tali che le hanno finora permesso di fare una grande stagione e sono delle certezze sulle quali possono contare. Da parte nostra servirà innanzitutto la capacità di impattare bene la partita dal punto di vista caratteriale e poi essere continui per cercare di resistere nei loro momenti di esaltazione e magari quando loro hanno qualche calo, essere capaci di colpire e poter fare noi un break positivo”.