Santa Teresa di Calcutta, il 5 settembre si celebra la «madre dei poveri»
Dalla «chiamata nella chiamata» alla fondazione delle Missionarie della Carità: la vita di Madre Teresa dedicata agli ultimi. Nel 1979 ricevette il Nobel per la Pace
ALESSANDRIA – Il 5 settembre la Chiesa ricorda Santa Teresa di Calcutta. Religiosa che ha dedicato la propria vita ai poveri, ai malati e agli emarginati, diventando uno dei simboli mondiali della carità cristiana. Nata a Skopje il 26 agosto 1910 in una famiglia albanese, viene battezzata con il nome di Gonxha Agnes. Cresce in un ambiente profondamente religioso e, a 18 anni, decide di diventare missionaria. Nel settembre 1928 lascia la famiglia ed entra nell’Istituto della Beata Vergine Maria a Dublino, assumendo il nome di Maria Teresa.
L’anno successivo raggiunge l’India, dove per quasi vent’anni insegna in una scuola della sua congregazione. La svolta arriva il 10 settembre 1946, con quella che Madre Teresa definirà la sua «chiamata nella chiamata». Matura la decisione di dedicarsi completamente ai più poveri e abbandonati.
Lascia quindi il suo Istituto, indossa il caratteristico sari indiano e comincia la propria missione tra gli ultimi di Calcutta. Nascono così le Missionarie della Carità, congregazione riconosciuta nel 1950 dall’arcivescovo di Calcutta e nel 1965 da Paolo VI.
L’opera si espande rapidamente fuori dall’India, raggiungendo Africa, America Latina, Paesi comunisti e Unione Sovietica. Madre Teresa diventa una figura conosciuta in tutto il mondo, mantenendo al centro della propria attività l’assistenza a chi vive in condizioni di estrema povertà.
Il Nobel per la Pace e gli ultimi anni
Il 17 ottobre 1979 riceve il Premio Nobel per la Pace. Nel corso della sua vita stringe inoltre un rapporto particolarmente intenso con Giovanni Paolo II, che visita la casa di Calcutta dedicata all’accoglienza dei moribondi. E vuole per le Missionarie della Carità una struttura anche in Vaticano, il «Dono di Maria».
Madre Teresa continua la propria missione anche negli ultimi anni, nonostante la malattia. Muore a Calcutta il 5 settembre 1997. In quel momento le Missionarie della Carità contano circa 4 mila suore e 610 case di missione in 123 Paesi.
